Η καταχώριση και η διατήρηση της επωνυμίας της εταιρίας αυτής στους καταλόγους των οντοτήτων τις οποίες αφορούν τα περιοριστικά μέτρα ήταν νόμιμες.
Η Megafon, ανώνυμη εταιρία με έδρα τη Μόσχα (Ρωσία), είναι ένας από τους κύριους φορείς κινητής τηλεφωνίας και τηλεπικοινωνιών στη Ρωσία. Τον Φεβρουάριο του 2023, εκτιμώντας ότι η Megafon υποστηρίζει άμεσα το στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα της Ρωσίας στον επιθετικό της πόλεμο κατά της Ουκρανίας, το Συμβούλιο 1 καταχώρισε την εταιρία αυτή στον κατάλογο των οντοτήτων τις οποίες αφορούν τα περιοριστικά μέτρα που έλαβε η Ευρωπαϊκή Ένωση. Τα μέτρα αυτά απαγορεύουν ιδίως στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις να πωλούν, να προμηθεύουν, να μεταβιβάζουν ή να εξάγουν αγαθά και τεχνολογίες διπλής χρήσης προς τη Megafon, καθώς και να της παρέχουν τεχνική ή χρηματοδοτική βοήθεια σχετιζόμενη με τα εν λόγω αγαθά και τεχνολογίες.
Τον Ιούλιο του 2023 2 και τον Ιανουάριο του 2024 3 , το Συμβούλιο αποφάσισε να παρατείνει τα περιοριστικά μέτρα κατά της εταιρίας αυτής. Η Megafon προσέφυγε ενώπιον του Γενικού Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης ζητώντας την ακύρωση των ως άνω πράξεων του Συμβουλίου κατά το μέρος που καταχωρίζουν και διατηρούν την επωνυμία της στους καταλόγους των ρωσικών οντοτήτων τις οποίες αφορούν τα περιοριστικά μέτρα. Κατ’ αυτήν, οι εν λόγω πράξεις στερούνται αιτιολογίας και ενέχουν πλάνη εκτιμήσεως, προσβάλλουν τα δικαιώματά της άμυνας και παραβιάζουν την αρχή της αναλογικότητας.
Το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει την προσφυγή στο σύνολό της. Διαπιστώνει ότι το Συμβούλιο εξέθεσε σαφώς τους ειδικούς και συγκεκριμένους λόγους για τους οποίους αποφάσισε να επιβάλει περιοριστικά μέτρα στη Megafon. Συγκεκριμένα, τα εν λόγω μέτρα έχουν ως σκοπό να αποτραπεί η απόκτηση, από σημαντική επιχείρηση κινητής τηλεφωνίας στη Ρωσία, ορισμένων αγαθών και τεχνολογιών δυνάμενων να χρησιμοποιηθούν για τη στήριξη της ρωσικής επίθεσης κατά της Ουκρανίας, ιδίως με την παροχή τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών στον ρωσικό στρατό. Το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει επίσης τα επιχειρήματα της Megafon σχετικά με την προσβολή των δικαιωμάτων άμυνας. Σημειώνει ειδικότερα ότι το Συμβούλιο δεν ήταν υποχρεωμένο να προβεί σε ακρόαση της Megafon πριν από την καταχώρισή της στον προαναφερόμενο κατάλογο. Μια τέτοια ενέργεια θα ακύρωνε τον αιφνιδιασμό ο οποίος ήταν απαραίτητος για την αποτελεσματικότητα της καταχώρισης. Επιπλέον, δεδομένου ότι η παράταση των περιοριστικών μέτρων στηριζόταν στους ίδιους λόγους, το Συμβούλιο δεν ήταν υποχρεωμένο να ενημερώσει τη Megafon για την πρόθεσή του να τη διατηρήσει στον κατάλογο.
Επιπλέον, το Γενικό Δικαστήριο επισημαίνει ότι το Συμβούλιο δεν υπέπεσε σε πλάνη εκτιμήσεως καταχωρίζοντας και διατηρώντας τη Megafon στους επίμαχους καταλόγους. Τέλος, μολονότι τα επίμαχα μέτρα περιορίζουν την επιχειρηματική ελευθερία της Megafon και θίγουν τη φήμη της, δεν συνιστούν δυσανάλογη και ανεπίτρεπτη παρέμβαση. Ειδικότερα, το Γενικό Δικαστήριο παρατηρεί ότι τα εν λόγω μέτρα ανταποκρίνονται σε σκοπό γενικού συμφέροντος που έχει θεμελιώδη σημασία για τη διεθνή κοινότητα και είναι αναγκαία και κατάλληλα για την αποτελεσματική επιδίωξη του σκοπού αυτού.