Δικαστήριο της Σαουδικής Αραβίας καταδίκασε τον ιδρυτή blog, στο οποίο συζητείται ο ρόλος της θρησκείας στο συντηρητικό βασίλειο, σε 10 χρόνια κάθειρξη και 1.000 μαστιγώσεις για «προσβολή του ισλάμ», σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο ακτιβιστής Ράιφ Μπαντάουι είχε καταδικαστεί τον Ιούλιο, σε πρώτο βαθμό, σε 7 χρόνια κάθειρξη και 600 μαστιγώσεις, ποινή που έγινε αυστηρότερη στο Εφετείο. Ο ακτιβιστής, που συνελήφθη τον Ιούνιο του 2012, καταδικάστηκε να πληρώσει πρόστιμο ενός εκατομμυρίου ριάλ (περίπου 193.000 ευρώ).
Οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι η ποινή που του επιβλήθηκε ήταν πολύ αυστηρή, αν και ο Εισαγγελέας είχε ζητήσει ακόμη πιο αυστηρή τιμωρία, σύμφωνα με τον τοπικό Τύπο.
Ειδικότερα, ο Εισαγγελέας είχε ζητήσει την καταδίκη του για το έγκλημα της αποστασίας, έγκλημα το οποίο μπορεί να επισύρει ακόμα και θανατική ποινή, όμως ο δικαστής απέρριψε αυτήν την κατηγορία. Ο Μπαντάουι κατηγορήθηκε τελικά για τη διάπραξη εγκλημάτων μέσω του διαδικτύου και για απείθεια προς τον πατέρα του, που αποτελεί ποινικό αδίκημα στη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με τη Human Rights Watch, στην ιστοσελίδα Free Saudi Liberals του Μπαντάουι, έχουν αναρτηθεί άρθρα που επικρίνουν σημαντικές θρησκευτικές προσωπικότητες της Σαουδικής Αραβίας, όπως ο Μεγάλος Μουφτής. Οι αρχές έκλεισαν τον ιστότοπο, ο οποίος «επέκρινε τη θρησκευτική αστυνομία, τα σχολικά βιβλία και αποφάσεις των ουλεμάδων».