Ποινικό αδίκημα θεωρείται πλέον με απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Αμερικής η χρήση μαριχουάνας ακόμη και για ασθενείς που τη λαμβάνουν με οδηγία του γιατρού τους. Η απόφαση, η οποία πάρθηκε με αφορμή την υπόθεση δύο γυναικών από την Καλιφόρνια, που είναι ασθενείς και κάνουν χρήση κάνναβης, ελήφθη με ψήφους έξι υπέρ και τρεις κατά και ορίζεται ότι μόνο το Κογκρέσο μπορεί να αποφασίσει σε ομοσπονδιακό επίπεδο για την αποποινικοποίηση της μαριχουάνας.
Με την απόφαση αυτή δικαιώνεται η κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους που διαφωνεί με την πρακτική αυτή, η οποία επιτρεπόταν μέχρι τώρα σε δέκα Πολιτείες. Συγκεκριμένα, η παραγωγή και χρήση μαριχουάνας για ιατρικούς σκοπούς επιτρεπόταν στην Καλιφόρνια και σε άλλες εννέα Πολιτείες από το 1996 αλλά αφορούσε μόνο ασθενείς με καρκίνο, AIDS ή σκλήρυνση κατά πλάκας.