Ερευνητές προειδοποιούν ότι εκατομμύρια Αμερικανοί κινδυνεύουν να πέσουν θύματα απάτης, καθώς οι προσωπικοί Αριθμοί Κοινωνικής Ασφάλισης (SSN) που τους αντιστοιχούν είναι δυνατό να προβλεφθούν αν είναι γνωστές οι ημερομηνίες και οι τοποθεσίες γέννησής τους.
«Είναι καλό που το βρήκαμε εμείς πριν το βρουν οι κακοί άνθρωποι» σχολίασε ο Αλεσάντρο Ακουίστι του Πανεπιστημίου Carnegie-Mellon στο Πίτσμπουργκ.
Ο Ακουίστι και οι συνεργάτες του εξηγούν στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences πώς μπόρεσαν να μαντέψουν τα SSN χιλιάδων Αμερικανών πολιτών.
Οι προβλέψεις βασίστηκαν στις ημερομηνίες και τις τοποθεσίες γέννησης των κατόχων, στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από δημόσιες υπηρεσίες, διαδικτυακές εταιρείες και κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook και το MySpace.
To «σπάσιμο» του SSN είναι ιδιαίτερα εύκολο για τα άτομα που έχουν γεννηθεί σε μικρές πολιτείες μετά το 1998. Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές μπόρεσαν να προβλέψουν σε μία προσπάθεια τα πρώτα πέντε από τα εννέα ψηφία του Αριθμού στο 44% των περιπτώσεων.
Μπόρεσαν επίσης να προβλέψουν και τα εννέα ψηφία στο 8,5% των περιπτώσεων σε λιγότερες από 1.000 προσπάθειες.
Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τις προβλέψεις χρησιμοποιώντας τη λίστα με τα SSN ασφαλισμένων που έχουν ήδη πεθάνει. Οι λεπτομέρειες της μεθόδου δεν αποκαλύπτονται στη δημοσίευση για λόγους ασφάλειας.