Ένας πρώην μηχανικός λογισμικού της Google κατηγορήθηκε στις ΗΠΑ για κλοπή εμπορικών μυστικών σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη (AI), ενώ εργαζόταν κρυφά για δύο κινεζικές εταιρείες.
Ο Linwei Ding, γνωστός και ως Leon Ding, κατηγορήθηκε στην Καλιφόρνια για τέσσερις κατηγορίες και συνελήφθη την Τετάρτη. Ο Κινέζος υπήκοος φέρεται να έκλεψε περισσότερα από 500 εμπιστευτικά αρχεία.
Σε περίπτωση καταδίκης αντιμετωπίζει έως και 10 χρόνια φυλάκισης και 250.000 δολάρια πρόστιμο, για κάθε κατηγορία.
Σύμφωνα με πληροφορίες για τις κατηγορίες, αυτές αφορούν την υποδομή των κέντρων υπερυπολογιστικών δεδομένων της Google, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη φιλοξενία και την εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο κ. Ding προσλήφθηκε από την Google το 2019 και στις αρμοδιότητές του περιλαμβανόταν η ανάπτυξη αυτού του λογισμικού.
Τον Μάιο του 2022 φέρεται να άρχισε να μεταφορτώνει πληροφορίες που ήταν αποθηκευμένες στο δίκτυο της Google, σε έναν προσωπικό λογαριασμό Google. Οι μεταφορτώσεις αυτές συνεχίστηκαν περιοδικά για ένα χρόνο, σημειώνεται στο κατηγορητήριο.
Εν τω μεταξύ, λέγεται ότι πέρασε αρκετούς μήνες στην Κίνα δουλεύοντας για την Beijing Rongshu Lianzhi Technology – μια νεοσύστατη τεχνολογική εταιρεία που τον προσέγγισε.
Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι του προσφέρθηκαν 14.800 δολάρια (11.620 λίρες Αγγλίας) μηνιαίως για να γίνει ο Διευθύνων Σύμβουλος Τεχνολογίας της εταιρείας. Φέρεται επίσης να έχει ιδρύσει τη δική του τεχνολογική εταιρεία, την Shanghai Zhisuan Technology, η οποία είχε επικεντρωθεί στην τεχνητή νοημοσύνη και τη μηχανική μάθηση και ορίστηκε ο ίδιος στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου.
Οι Εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο κ. Ding δεν ενημέρωσε ποτέ την Google για την εργασία του σε αυτές τις δύο εταιρείες. Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι υπέβαλε αίτηση σε έναν οργανισμό με έδρα την Κίνα για να βοηθήσει στην ανάπτυξη της επιχείρησης και την παρουσίασε σε συνέδριο επενδυτών στην Κίνα τον Νοέμβριο του 2023.
Τον επόμενο μήνα, η Google εντόπισε την προσπάθεια του να ανεβάσει περισσότερα αρχεία στον προσωπικό του υπολογιστή, ενώ βρισκόταν στην Κίνα, αλλά ο κ. Ding είπε στον ερευνητή της Google ότι ήταν για να παράσχει αποδείξεις ότι εργαζόταν για τον τεχνολογικό γίγαντα. Όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ και εν αγνοία της Google, ο κ. Ding λέγεται ότι έκλεισε εισιτήριο απλής μετάβασης από το Σαν Φρανσίσκο στο Πεκίνο, πριν παραιτηθεί στις 26 Δεκεμβρίου.
Λίγες ημέρες αργότερα, η Google τον υποψιάστηκε και πάλι, αφού έμαθε για τις ενέργειές του στο συνέδριο και ανέστειλε την πρόσβασή του – ψάχνοντας το ιστορικό των δραστηριοτήτων του, για να αποκαλύψει τις μη εξουσιοδοτημένες μεταφορτώσεις.
Ο εκπρόσωπος της Google, José Castañeda, δήλωσε ότι η εταιρεία διαθέτει “αυστηρές διασφαλίσεις για την αποτροπή της κλοπής των εμπιστευτικών εμπορικών πληροφοριών και των εμπορικών μας μυστικών”, προσθέτοντας ότι η εταιρεία ειδοποίησε γρήγορα τις αρχές όταν βρήκε στοιχεία για υποτιθέμενες παραβάσεις.
