Την προσφυγή κατά της Ελλάδας στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο αποφάσισε σήμερα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις Βρυξέλλες, για τη μη ορθή εφαρμογή του κοινοτικού δικαίου σχετικά με την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών στις θαλάσσιες μεταφορές. Συγκεκριμένα, η Επιτροπή αποφάσισε την αποστολή προειδοποιητικής επιστολής, πρώτο στάδιο της διαδικασίας προσφυγής, στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, ως την 1η Ιανουαρίου 2004, ίσχυε προς όφελος της Ελλάδας μερική εξαίρεση από τους κανόνες της ΕΕ που αφορούν την πρόσβαση στην αγορά θαλάσσιων ενδομεταφορών. Η εν λόγω εξαίρεση κάλυπτε τις τακτικές γραμμές επιβατικών μεταφορών και πορθμείων προς και από τα νησιά, όπως και μεταξύ αυτών.
Το 2001, η Ελλάδα εξέδωσε νομοθεσία η οποία, κατά την άποψη της Επιτροπής, απεδείχθη ότι δεν είναι σύμφωνη με την ισχύουσα ευρωπαϊκή νομοθεσία. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής, στην ελληνική νομοθεσία δεν αντικατοπτρίζεται δεόντως η βασική αρχή της ΕΕ, σύμφωνα με την οποία μπορούν να επιβληθούν υποχρεώσεις δημόσιας υπηρεσίας σε πλοιοκτήτες που εκτελούν ενδομεταφορές στα νησιά, σε περίπτωση που η αγορά δεν είναι σε θέση να προσφέρει επαρκή εξυπηρέτηση.
Επιπλέον, ορισμένες από τις διατάξεις της ελληνικής νομοθεσίας επίσης αντίκεινται στη νομοθεσία της ΕΕ, όπως, π.χ., η απαίτηση να κατέχουν πιστοποιητικό ελληνομάθειας όλα τα μέλη του πληρώματος που δεν είναι Έλληνες.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι η Επιτροπή ενημέρωσε τις ελληνικές αρχές σχετικά με τα θέματα αυτά ήδη από το 2001, όταν θεσπίστηκε η εθνική νομοθεσία.