Στις 10 Ιουνίου 2021, η Πορτογαλία κοινοποίησε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή την πρόθεσή της να χορηγήσει ενίσχυση αναδιάρθρωσης, κατά την έννοια των Κατευθυντήριων Γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις διάσωσης και αναδιάρθρωσης μη χρηματοοικονομικών επιχειρήσεων («Κατευθυντήριες Γραμμές Διάσωσης και Αναδιάρθρωσης»), στην TAP.
Το μέτρο ενίσχυσης αποτελούνταν από εγγύηση δανείου και μέτρο ανακεφαλαιοποίησης και περιελάμβανε επίσης τη μετατροπή κρατικού δανείου σε ίδια κεφάλαια.
Μετά την εξέταση του κατά πόσον το μέτρο ήταν συμβατό με τις Κατευθυντήριες Γραμμές Διάσωσης και Αναδιάρθρωσης, η Επιτροπή εξέδωσε στις 21 Δεκεμβρίου 2021 απόφαση με την οποία διαπίστωσε ότι το επίμαχο μέτρο συνιστούσε κρατική ενίσχυση, η οποία όμως ήταν συμβατή με την εσωτερική αγορά.
Το συνολικό ποσό του εγκεκριμένου μέτρου ανερχόταν σε 2,55 δισ. ευρώ.
Η Ryanair προσέφυγε ενώπιον του Γενικού Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης ζητώντας την ακύρωση της απόφασης της Επιτροπής.
Το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει την προσφυγή της Ryanair.
Το Γενικό Δικαστήριο θεωρεί ότι η Επιτροπή απέδειξε ότι η TAP ήταν επιλέξιμη για ενίσχυση αναδιάρθρωσης.
Επιπλέον, κατά το Δικαστήριο, η Επιτροπή δικαιολογημένα έκρινε ότι το μέτρο εξυπηρετούσε στόχο κοινού συμφέροντος και ήταν αναγκαίο, κατάλληλο και αναλογικό, σύμφωνα με τις Κατευθυντήριες Γραμμές Διάσωσης και Αναδιάρθρωσης.
Το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει επίσης τους ισχυρισμούς της Ryanair ότι η Επιτροπή, κατά παράβαση των Κατευθυντήριων Γραμμών Διάσωσης και Αναδιάρθρωσης, δεν απέδειξε ότι το σχέδιο αναδιάρθρωσης ήταν ρεαλιστικό, συνεκτικό, εκτεταμένο και ικανό να αποκαταστήσει τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της TAP.
Περαιτέρω, δεν μπορούσε να υποστηριχθεί ότι η Επιτροπή είχε διεξαγάγει ελλιπή εξέταση των αρνητικών επιπτώσεων του επίμαχου μέτρου ενίσχυσης.
Ούτε υπήρξε παραβίαση των αρχών της μη διάκρισης, της ελευθερίας παροχής υπηρεσιών και της ελευθερίας εγκατάστασης. Το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει επίσης τον ισχυρισμό της Ryanair ότι η απόφαση δεν ήταν επαρκώς αιτιολογημένη.
