Μια γερμανική ένωση για την καταπολέμηση του αθέμιτου ανταγωνισμού άσκησε αγωγή κατά της εταιρείας PB Vi Goods με αίτημα να απαγορευθεί στην εν λόγω εταιρεία η πώληση ενός μη αλκοολούχου ποτού με την ονομασία «Virgin Gin Alkoholfrei» (μη αλκοολούχο Virgin Gin).
Η ένωση θεωρεί ότι η ονομασία αυτή είναι αντίθετη προς το δίκαιο της Ένωσης, 1 σύμφωνα με το οποίο το τζιν πρέπει να παράγεται με αρωμάτιση αιθυλικής αλκοόλης γεωργικής προέλευσης με καρπούς αρκεύθου και η ελάχιστη αλκοολική περιεκτικότητα της αιθυλικής αλκοόλης πρέπει να είναι 37,5 % κατ’ όγκο.
Το γερμανικό δικαστήριο υπέβαλε σχετικές ερωτήσεις στο Δικαστήριο.
Το Δικαστήριο κρίνει ότι το δίκαιο της Ένωσης απαγορεύει σαφώς την παρουσίαση και την επισήμανση ενός ποτού όπως το εν λόγω ως «μη αλκοολούχο τζιν», λόγω του γεγονότος ότι το ποτό αυτό δεν περιέχει αλκοόλ.
Το γεγονός ότι η νομική ονομασία «τζιν» συνοδεύεται από τον όρο «μη αλκοολούχο» είναι άσχετο ως προς το θέμα αυτό.
Η ελευθερία επιχειρηματικής δραστηριότητας που κατοχυρώνεται στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν εμποδίζει την απαγόρευση αυτή και, ως εκ τούτου, δεν την καθιστά άκυρη.
Πιο συγκεκριμένα, η απαγόρευση δεν εμποδίζει την πώληση του εν λόγω προϊόντος, αλλά απλώς την πώλησή του με τη νομική ονομασία που προορίζεται για ένα συγκεκριμένο αλκοολούχο ποτό, το τζιν.
Επιπλέον, η απαγόρευση αυτή είναι αναλογική, στο μέτρο που αποσκοπεί στην προστασία των καταναλωτών από τον κίνδυνο σύγχυσης ως προς τη σύνθεση των προϊόντων, καθώς και των παραγωγών τζιν που συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις του δικαίου της Ένωσης κατά του αθέμιτου ανταγωνισμού.
