Η Sea-Watch είναι γερμανική ανθρωπιστική οργάνωση η οποία διεξάγει επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στην κεντρική Μεσόγειο θάλασσα. Τον Οκτώβριο του 2021 η Sea-Watch υπέβαλε ενώπιον του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής (Frontex) αίτημα για την παροχή πρόσβασης σε σειρά εγγράφων 1. Όλα τα επίμαχα έγγραφα αφορούσαν αεροπορική επιχείρηση του Frontex στην κεντρική Μεσόγειο, η οποία διεξήχθη στις 30 Ιουλίου 2021. Η Sea-Watch ήθελε με τον τρόπο αυτό να βεβαιωθεί ότι ο Frontex και οι αρχές ορισμένων κρατών μελών δεν ενήργησαν, στο πλαίσιο της επιχείρησης, κατά παραβίαση της αρχής της μη επαναπροώθησης. Επρόκειτο για έγγραφα διαφόρων ειδών, ήτοι για εκθέσεις, έγγραφα επικοινωνίας, πρακτικά, καθώς και φωτογραφίες και βίντεο σχετικά με την επιχείρηση.
Ο Frontex αρνήθηκε την παροχή πρόσβασης σε συνολικά 73 έγγραφα τα οποία εντόπισε στον κατάλογο των ζητηθέντων εγγράφων. Κατά τον Frontex, τα έγγραφα ενέπιπταν σε πλείονες εξαιρέσεις από το δικαίωμα πρόσβασης, μεταξύ των οποίων και η σχετική με την προστασία της δημόσιας ασφάλειας. Επιπλέον, ο Frontex αρνήθηκε να προβεί σε μερική γνωστοποίηση των ίδιων εγγράφων, με την αιτιολογία ότι ο όγκος των πληροφοριών που θα έπρεπε να απαλειφθεί ήταν δυσανάλογος σε σχέση με τις εναπομένουσες πληροφορίες που
θα μπορούσαν να γνωστοποιηθούν και ότι μια τέτοια διαδικασία θα ήταν αντίθετη προς την αρχή της χρηστής διοίκησης.
Με τη σημερινή απόφασή του, το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει στην πλειονότητά τους τα επιχειρήματα που προέβαλε η Sea-Watch κατά της απόφασης του Frontex. Παρατηρεί, ωστόσο, ότι ο Frontex παρέλειψε να μνημονεύσει στην απόφασή του την ύπαρξη ορισμένων φωτογραφιών που καλύπτονται από το αίτημα της Sea Watch. Η παράλειψη αυτή σημαίνει ότι ο Frontex δεν δικαιολόγησε την άρνησή του να παράσχει πρόσβαση στις εν λόγω φωτογραφίες. Κατά συνέπεια, το Γενικό Δικαστήριο ακυρώνει εν μέρει την απόφαση του Frontex κατά το μέρος που αρνήθηκε την παροχή πρόσβασης σε «όλες τις φωτογραφίες και
τα βίντεο που σχετίζονται με την αεροπορική επιχείρηση που διεξήχθη στην κεντρική Μεσόγειο στις 30 Ιουλίου 2021».
